Det blir ett helt nytt område på 22 000 m2, eller som man sa på Emils tid -
4 ½ tunnland, som kommer att införlivas i parken. Givetvis med gården Katthult i centrum där man kommer att kunna träffa Emil och hans familj. En väldigt viktig del i satsningen är också att återskapa den småländska landsbygden som den såg ut vid förra sekelskiftet. Gästerna ska kunna uppleva en bondgård som den såg ut på den tiden, de ska kunna ströva omkring på stigarna under de hundraåriga ekarna, se djur, slåtterängar, gärdsgårdar och stenrösen som det såg ut på den tiden.

Nästa år är det 50 år sedan Astrid Lindgren skrev den första boken om Emil i Lönneberga. Naturligtvis uppmärksammas det i Astrid Lindgrens Värld. Vi bygger ett helt nytt Emil i Lönneberga område. Det görs vid den vackra Ekkullen som ligger intill parken på ny mark som förvärvats från kommunen. Utöver gården Katthult hittar du även bland mycket annat Krösa-Majas stuga, ett lekområde i form av en äldre bondgård och en tidstypisk stadsmiljö med restaurang.
- De 95 miljoner som vi satsar på det nya Katthult-området, är den största investeringen som vi någonsin har gjort, säger Mikael Ahlerup, vd Astrid Lindgrens Värld. Det är en investering helt i linje med våra planer för parkens fortsatta utveckling. Där vi sätter fokus på att förstärka gästens upplevelse av att allt är äkta och sker i stunden och vi gör det på vårt unika sätt som gett oss både nationella och internationella utmärkelser.
På samma sätt som när Villa Villekulla och Mattisborgen byggdes 2009 och 2011, utvecklar vi framförallt möjligheterna för teater och lek i miljön. På det nya området kommer det också att uppföras en stadmiljö i sekelskiftesstil med en restaurang där det kommer att serveras traditionell småländsk husmanskost med råvaror från lokala producenter.

- I vår strävan att göra sagor till verklighet känns det viktigt att kunna visa upp en bondgård och ett småländskt bondelandskap, såsom den såg ut på Emils tid och när Astrid Lindgren växte upp, fortsätter Mikael Ahlerup. Och det känns viktigt, inte minst idag, när många barn växer upp i stadsmiljö och kanske inte kommer ut på landet så ofta.
 

Alla tiders besöksrekord var ett faktum igår när Astrid Lindgrens Värld i småländska Vimmerby stängde portarna efter Höstlovsöppet med Hant-verksmarknad som avslutning på årets säsong. Hela 460 604 gäster har besökt parken säsongen 2011, vilket innebär ett nytt besöksrekord.

5 olika besöksrekord under säsongen med rekordet på totalt antal besökare på helår som kronan på verket i kombination med de 5 olika utmärkelser som parken fått i år, gör att 2011 blir det framgångsrikaste året i Astrid Lindgrens Världs 30-åriga historia.
55 miljoners investeringen i Ronja Rövardotter med nya Mattisborgen tillsammans med den målmedvetna satsningen på lokala närproducerade råvaror och mat som en del av upplevelsen är två av huvudorsakerna till framgångarna som företaget lyfter fram tillsammans med en fantastisk personalstyrka. 

- Ett helt fantastiskt år, man blir stolt och väldigt glad över att så många som nästan en halv miljon människor har valt att åka till Vimmerby i år för att besöka oss. Att ett år då vi gör vår största enskilda investering någonsin i nya Mattisborgen slå rekord för helgöppet, höstlovet och totalt samtidigt som vi blir valda till ”Sveriges bästa Upplevelse” av utlandsmarknaden i priset Trip Global Award känns otroligt kul. Vilket kvitto på att svenskarna och våra drygt 125 000 utländska besökare uppskattar vårt arbete, säger parkens Vd Mikael Ahlerup i en kommentar till det nya besöksrekordet för Astrid Lindgrens Värld.

Höstlovsöppet med Hantverksmarknad i Astrid Lindgrens Värld är numera en tradition när det gäller att avsluta verksamhetsåret i Vimmerby. En satsning på en äkta småländsk höstmarknad med tyngdpunkten på traditionell mat- och hantverkskultur från trakten, precis som det var på marknaderna i Småland förr i tiden. Till denna fylls parken med mängder av aktiviteter för både barn och vuxna under det 9 dagar långa höstlovet. Naturligtvis finns även Pippi Långstrump, Rasmus på luffen och Emil i Lönneberga med vänner på plats. Till årets höstlov kom det 22 829 besökare, nytt rekord och 6800 fler än det tidigare rekordet från 2010. Astrid Lindgrens Värld ökar mer på hösten än sommaren när man granskar årets rekordsiffror lite närmare.

- Det här visar att vårt val att satsa långsiktigt på helger i september och det svenska höstlovet är riktigt, i år öppnade vi upp parken hela lovet och adderade en rad nya aktiviteter för att locka fler gäster. Vi vågade också satsa på en kvällsföreställning med Ronja Rövardotter i sken av eld och ljus i nya Mattisborgen. Att vi skulle sälja slut alla 4 föreställningarna kvällstid och att totalt 2400 personer skulle sitta utomhus i november i Vimmerby Småland trodde jag aldrig. Vilken otrolig succé och dessutom en unik upplevelse i turistsverige. Nu är vi stärkta i att satsa vidare mot målet att bli en av landets främsta höstlovsdestinationer utanför storstäderna.

Astrid Lindgrens Värld ska finnas med högt på listan när skandinaviska familjer planerar sitt höstlov i framtiden, fortsätter Mikael Ahlerup i en kommentar till det besöksrekordet för Höstlovsöppet, som gjorde det möjligt att slå totalrekordet.

Säsongen avslutades med ett spektakulärt musikfyrverkeri till sångerna och tonerna ur Astrid Lindgrens stora musikskatt, en mycket uppskattad och värdig final på rekordåret 2011.

Utmärkelser och rekord Astrid Lindgren Lindgrens Värld erhållit och slagit under 2011

Utmärkelser
TRIP GLOBAL AWARD, ”Sveriges bästa upplevelse”.
Svenska Webbpriser i kategorin Barn- och ungdomssiter
Svenska Webbpriset för bästa Verbovisuella hemsida 
Bästa Nordiska Turistattraktion av Barnens Turistguide.se
Bästa Temapark i Norden av Barnsemester.se

Rekord
Totalt antal besökare – 460 604 gäster
Helgöppet i september – 18 527 gäster
Höstlovsöppet – 22 829 gäster
Bästa besökssiffra i juni någonsin –  85 751 gäster
Bästa enskilda dag – 12 125 gäster